Appie (A.C.) Baantjer is geboren in 1923 in Urk, wat toen nog een eiland was. Een paar jaar na de geboorte van Appie verhuisde het gezin naar Amsterdam. In de oorlog heeft hij gewerkt in Duitsland, waar hij ook nog een tijdje in de gevangenis heeft gezeten. Na de oorlog wilde hij naar het buitenland verhuizen, maar omdat er een groot tekort aan agenten was, werd hij agent na nauwelijks een maand opleiding, waarin hij alleen het belangrijkste leerde wat een politieman moest weten. In 1948 werd hij overgeplaatst naar de nieuwe Radio-, Auto- en Motordienst aan de Overtoom (dit bureau werd ook wel 5 x 8 genoemd), waar hij samen met een collega een boek over schreef (5 x 8 grijpt in!). Na een opleiding tot rechercheur belandde Baantjer in het bureau Warmoesstraat in het hartje van de oude binnenstad. De rosse buurt behoorde ook tot het werkterrein van dit bureau dat ten tijde van zijn komst in 1954 circa 1100 misdaden per jaar te verwerken had. Na 28 jaar bij de politie gewerkt te hebben, had hij geen echte vijanden gemaakt bij de misdadigers uit Amsterdam, vanwege zijn 'faire' houding. Hij heeft sommige boeken aan de hand van zijn eigen 'avonturen' geschreven, maar dan in de naam van De Cock. Voordat hij begon met deze serie boeken, heeft hij eerst verhalen geschreven in de Revu, ook over de politie. In 1963 kwamen zijn eerste boeken uit. In 1964 kwam dan eindelijk, na een succesvol boek (een strop voor Bobby), de serie De Cock uit, inmiddels uitgegroeid tot een van de bekendste van Nederland. De Cock is altijd herkenbaar aan zijn uitspraak: De Cock, met CeeOoCeeKa. Er zijn ondertussen al 53 boeken van de Cock verschenen.