Willem Elsschot is de schrijversnaam van Alfons de Ridder. Hij werd geboren in Antwerpen in 1882 en hij stierf in 1960. Elsschot studeerde aan het Atheneum in zijn geboortestad, maar voltooide zijn middelbare studies niet. Nadat hij de school verlaten had, oefende hij een paar jaar verschillende beroepen uit.
In 1900 maakte Elsschot deel uit van het tijdschrift 'Alvoorder'. Hij debuteerde daar met gedichten, die nooit gebundeld werden. Willem Elsschot werkte daarna in Parijs bij een Zuidamerikaans zakenman en nadien te Schiedam en Deldshaven. In 1911 werd hij boekhouder in Brussel en daarna mede-exploitant van het tijdschrift 'Revue Continentale Illustr?e'
Bij het uitbreken van de oorlog keerde hij naar Antwerpen terug en werkte er als secretaris bij het Provinciaal Oogstbureau van het Nationaal Comit? voor Hulp en voeding.
Het pseudoniem Elsschot koos hij naar de plaats het Elsschot, gelegen tussen Herselt en Veerle.
Willem Elsschot debuteerde in 1913 met de roman 'Villa des Roses'. In 1932 kwam Lijmen uit.
Volgens sommige critici schreef Elsschot met dit boek zijn meesterwerk. In Lijmen traden voor het eerst twee personages op die in het vervolg steeds op de voorgrond zouden blijven: Boorman en Frans Laarmans.