R. Dorrestein (2000) Verborgen gebreken. Wolters-Noordhoff, Groningen. Grote Lijsters 2000/2. Eerste druk 1996.

De biografie van de auteur

Renate Dorrestein werd in 1954 geboren in Amsterdam. Ze groeide op in een rooms-katholiek gezin. Na het behalen van haar gymnasium diploma in 1972 gaat ze vier jaar als journaliste werken bij het weekblad Panorama.
Daarna schreef ze romans, columns en autobiografische verslagen. Maar bekendheid krijgt ze pas met haar eerste roman Buitenstaanders die in 1983 uitkwam. Haar romans zijn altijd als feministisch te herkennen en thema's als het idee dat vrouwen pas voor vol worden aangezien als ze getrouwd zijn en een kind hebben (net als Agnes in dit boek), komen regelmatig aan bod. Mannen spelen slechts bijrollen in haar romans.
De dood van haar zusje is ook een belangrijk thema. Hierover schrijft ze in de autobiografische roman Het perpetuum mobile van de liefde dat in 1988 uitkwam.
Nadat Dorrestein de ziekte ME (chronische vermoeidheid) heeft gekregen, is ook ziekte en het sociaal isolement waarin zieke mensen zich vaak bevinden een hoofdthema in haar werk. In 1993 kreeg Dorrestein voor haar gehele oeuvre de Annie Romein Prijs.
Andere door haar geschreven werken zijn: Haar kop eraf! Alice als ideale heldin voor hedendaagse feministes uit 1988; Het hemelse gerecht uit 1991; Ontaarde moeders uit 1992 en Een hart van steen uit 1998.

Het verhaal

In het verhaal komen geen jaartallen voor dus wanneer het verhaal zich precies afspeelt, is niet te zeggen. Maar op basis van wat er in het verhaal gebeurt, denk ik dat het verhaal zich in de zomer rond 1990 afspeelt. Het zou ook kunnen dat het zich een paar zomers later heeft afgespeeld, maar eerder lijkt mij onwaarschijnlijk.
Het verhaal bevat een groot aantal flashbacks, zodat je tijdens het lezen inzicht in het verleden krijgt. De lengte van het verhaal is ongeveer twee weken en is gelijk aan de geplande zomervakantie.
Het eerste deel van het verhaal speelt zich in Nederland af (t/m pagina 28). Daarna speelt het verhaal speelt zich af in Schotland, waar de familie Jansen op vakantie is en op het Schotse eiland Mull waar Agnes de as van haar pas overleden broer Robert uitstrooit.
Er zijn drie belangrijke plaatsen in het boek, de stad Oban, het eiland Mull en het eiland Skye. Wat er gebeurd in Oban is de reden voor het verloop van het boek. Op Mull speelt het grootste gedeelte van het boek zich af. Skye was eerst het eiland waar ruzie over was tussen moeder en zoon en op het eind gaat de familie Jansen daar naartoe om de zoon te zoeken. Dus eigenlijk zijn de plaatsen en eilanden niet zo belangrijk voor het verloop van het verhaal, maar meer de gebeurtenissen in die plaatsen en op die eilanden.

Belangrijkste personages

Agnes Stam is een vrouw van zeventig die vroeger lerares was. Door een ongeluk in haar jeugd heeft ze haar oog verloren. Ze is nooit getrouwd geweest, maar was ooit verliefd op haar eigen broer, Robert, die net is overleden aan kanker. Ze had nog drie broers: Frank, Justus en Benjamin. Deze zijn ook allemaal overleden en daardoor voelt ze zich eenzaam, want vroeger werd ze altijd beschermd door haar broers. Samen met haar broers heeft ze vijftig jaar geleden een huis op het eiland Mull opgeknapt. Sindsdien gaat de hele familie daar altijd op vakantie met de kinderen, kleinkinderen, nichtjes en neefjes. Haar schoonzusters vinden haar een oude vrijster. Ze merkt zelf dat haar gezondheid achteruit gaat en ze is bang dat anderen dat ook zien. Al heeft ze geen kinderen, haar opvoedingsmethoden zijn beter dan die van de 'echte ouders' in het boek.

Christine Jansen wil Chris genoemd worden omdat dat veel stoerder staat dus wordt zij ook zo genoemd in het boek. Ze is de blonde, tien jaar oude dochter van Sonja Jansen. Ze weet niet wie haar vader is en die wordt ook niet bekendgemaakt in het boek. Ze is heel zorgzaam tegenover haar broertje Tommie. Ze heeft het gevoel dat zij de enige is die hem kan beschermen.Ze heeft ook nog een oudere broer, Waldo, heeft haar meerdere malen misbruikt in het verleden. Maar ze denkt dat het allemaal haar schuld is. Toch is Chris gek op hem en hij ook op haar. Haar gedachten zitten volkomen onvolwassen, onbezonnen en soms ook chaotisch in elkaar. Het is duidelijk aan haar te merken dat ze geen normale, gestructureerde opvoeding heeft gehad. Agnes noemt haar Bazooka, omdat ze altijd kauwgom kauwt van het merk ‘Bazooka Joe’.

Thomas, die Tommie genoemd wordt, is een heel verlegen jongetje van vier jaar, die vroeger ook door Waldo is misbruikt. Hij doet alles wat zijn zus hem opdraagt. In het begin van het boek zegt hij bijna niets, maar in het verloop van het verhaal begint hij een beetje praatjes te krijgen. Agnes noemt hem Invatuq, omdat hij op een eskimo lijkt.

Waldo is zestien jaar oud en is erg koppig. Maar hij weet meestal wel zijn zin te krijgen omdat hij praatjes heeft. Hij komt te overlijden doordat Chris hem per ongeluk in het water duwt.

Sonja Jansen is de veertig jaar oud en denkt heel veel aan zichzelf en wil graag vertroeteld worden. Ze is moeder van Chris, Tommie en Waldo. De drie kinderen hebben allen een andere vader. In het verhaal heeft ze een relatie met Jaap. Ze geeft Chris altijd overal de schuld van en schenkt alleen maar aandacht aan Waldo, in wie ze zichzelf herkent. De andere twee doen haar te veel aan hun vaders denken dus verwaarloosd ze hen. Maar aan het eind van het verhaal schijnt ze te zijn bijgedraaid en schenkt ze wel aandacht aan de kinderen.

Jaap Geuzenaar is de jongere vriend van Sonja. Hij deelt met haar de zorg voor haar kinderen en lijkt echt van ze te houden. Vooral aan het eind van het verhaal blijkt zijn bezorgdheid over de kinderen wanneer hij achter de waarheid wil komen, die Sonja niet wil weten.

Familie Flynt beheert het huis van Agnes. Ze zijn simpele, hardwerkende boeren.

Samenvatting

Het is zomervakantie en familie Jansen gaat op vakantie naar Schotland. Als ze daar aankomen, krijgt Chris al gauw straf omdat ze brutaal was. Ze moest de hele dag op de camping blijven waar het de hele dag door regende, terwijl de anderen lekker naar het stadje Oban gingen.
Wanneer de anderen die avond terug kwamen, mochten de kinderen nog naar Oban gaan als ze maar om 12 uur weer bij de veerboot waren om verder te reizen. Dus Chris en Tommie gingen samen naar Oban en Waldo ging alleen.
Toen ze op de kade naar boten gingen kijken, kwamen ze Waldo tegen. Die was niet van plan om met de veerboot mee te gaan. Hij wilde zelf gaan rondtrekken en had een aanbod van een man gekregen die hem wel naar het Schotse eiland Skye zou brengen waar hij dan bergen kon gaan beklimmen. Hij kwam nog wel even van zijn broertje en zusje afscheid nemen.
Bij het afscheid nemen, kwam Chris per ongeluk door haar enthousiasme met haar hand tegen Waldo’s borst, waardoor hij achterover met zijn hoofd op de kade sloeg en in het water viel. Ze schrok zich rot en greep haar broertje bij zijn arm en zette het op een rennen. Ze rende langs de veerboot en toen Jaap dat zag, zei hij het tegen Sonja, die achter hen aan ging.
Chris en Tommie gingen op de veerboot in een wildvreemde auto zitten die naar Mull ging, omdat ze zo bang zijn voor de gevolgen van wat ze hebben gedaan.
Ze zaten in de auto van Agnes Stam, wiens broer Robert net is gecremeerd. Als ze op Mull aankomen, weet Agnes nog niet dat Chris en Tommie in haar auto zitten. De auto rijdt verder naar het vakantieterrein ‘Port na Bà’. Pas als Mrs Flynt de kinderen opmerkt, weet ze dat ze niet alleen op Mull is aangekomen.
Als ze bij het huis van Agnes komen, krijgen de kinderen andere kleren, omdat ze helemaal nat zijn. In het huis van Agnes staan veel logeerbedden, omdat er vaak kinderen bij haar komen logeren. Vandaar dat Mrs Flint niet raar opkeek dat Agnes vreemde kinderen achterin haar auto had.
Agnes weet niet hoe de kinderen in het echt heten en dat willen ze ook niet vertellen. Dus noemt ze Chris, omdat ze veel kauwgom eet, Bazooka, want haar pakje kauwgom heet Bazooka Joe. Tommie noemt ze Ivatuq omdat hij op een eskimo lijkt.
Agnes weet niet waarom de kinderen nu bij haar zijn, ze weet alleen dat ze zijn weggelopen van hun ouders die nu aan het rondtrekken zijn dus kan ze ze ook niet bellen. Ze zou de politie ook niet bellen omdat ze vindt dat weglopen van huis door kinderen niet moet worden bedorven door volwassenen. Op een gegeven moment willen kinderen toch altijd wel weer naar huis.
De volgende dag denkt Agnes dat de kinderen ervandoor zijn gegaan. Even later loopt ze over het strand en ziet de kinderen met het zand spelen.
Als ze haar postbus leeg haalt, zit er een folder in. In de folder staat het huis van Agnes als vakantiewoning te huur aangeboden. Ze denkt dat het een vergissing is en wil de verhuurmaatschappij bellen, maar de telefoon doet het niet. Want wat ze niet wist, is dat Bazooka de telefoonlijn had doorgeknipt, omdat ze bang was dat Agnes de politie zou bellen en dat ze dan terug naar haar ouders zou moeten.
Even later komt Muriel Flynt langs om namens de oude Mrs Flynt te vragen of ze die middag met de kinderen een kopje thee komt drinken....








Nog geen opmerkingen of toevoegingen op dit document geplaatst.
Wil jij een bericht plaatsen dan kan dat door op "post message" te klikken.